Cet article traite des poules « Islandaises » aussi appelées poules « Vikings » ou « Poules de Colonisation Islandaise » (íslenska hænan ou Haughænsni ou landnámshænan en Islandais)
Les amateurs de volailles qui désirent garder des poules capables de résister au froid pensent souvent aux poules Chanteclerc dont la race fut développées le siècle dernier par les moines de l’Abbaye Trappistes d’Oka au Québec. Il existe toutefois une race de poule qui au niveau de la résistance au froid, n’a pas grand chose à y envier: C’est la poule Islandaise.
La poule Islandaise, est une variété de poule introduite sur le territoire Islandais au 10 ème siècle par les Vikings. C’est pourquoi elle est aussi connue sous le nom de “Poule Viking”. Les rudes conditions hivernales, le froid glacial et les longues nuits arctiques 6 mois par année, ont forgé la résistance extraordinaire de ses poules et leur efficacité en milieux hostiles. Il s’agit véritablement d’une poule adaptée aux pays nordiques.
L’apparence de la poule Islandaise n’est pas normalisée. Il s’agit d’une poule un peu plus petite que bien des poules modernes. Les poussins portent souvent de couleurs différentes de celle de leurs parents. Les poules portent fréquemment une couleur mouchetée sur leur pelage et un petit chapeau de plume huppées sur la tête, ce qui leur confère un charme certain! Certaines poules sont monochromes, d’autres portent plusieurs couleurs en même temps se qui rend parfois leur teintes inusités et amusantes.
Lorsque la production avicole s’est industrialisé, la poule islandaise a bien faillit disparaître. Conscient des caractéristiques unique de ces poules ayant conservé leur génétique depuis plus d’un millénaire, plusieurs petits éleveurs de partout en Islande se sont engagé à conserver ce patrimoine. Encore aujourd’hui, plusieurs milliers de sujets assurent la pérennité de ces précieuses poules.
Des études auraient démontré que la poules de Colonisation Islandaise aurait 78% de matériel génétique que les autres volailles dans le monde n’auraient pas. Il est donc sacré pour les Islandais de ne pas importer d’autre souches de poules dans ces élevages. Le mélange avec d’autres volailles venant d’ailleurs dans le monde affecterait la génétique pure conservée jusqu’à maintenant et causerait des tors irréversibles.
Les oeufs de poules Islandaises passe du blanc cassé, au brun très très pale tandis que d’autres tire légèrement sur le jaune.
Hors de l’Islande, la Poule Islandaise est peu connu et difficile à se procurer. Si vous réussissez à vous en procurer, gardez les précieusement! Vous aurez alors entre les mais un patrimoine Millénaire ! Vous retrouverez ici des liens utiles:
- Where to find Icelandic chicken in Canada (Anglais)
- Viking Chicken Canada Facebook Page (Anglais)
- Íslenska Landnámshænan í Þykkvabæ. (Islandais)
Voici quelques coloris de poules islandaises: